Aeronautica Imperialis - Companion, premières impressions

Ce n'est que cette semaine que j'ai pu mettre la main sur le dernier supplément en date pour Aeronautica Imperialis : Companion.

Contrairement aux précédents suppléments de campagne, Rynn's World Air War et Taros Air War, il s'agit d'un bouquin à couverture souple et sans marque page en tissu. Ce n'est pas un choix illogique vu son épaisseur (un peu plus d'une soixantaine de pages) mais du coup son petit prix de 20€ est un peu à relativiser (pour rappel les précédents suppléments étaient à 29€).
Ceci étant dit, le reste du document est de la qualité habituelle, il n'y a rien à y redire à l'exception de l'absence de photos des figurines en action.

Voilà pour la forme, parlons du plus intéressant : le fond ! :)

Après une première lecture rapide ma première impression s'est confirmée : cela aurait largement pu être le supplément de campagne accompagnant la boîte Wrath of Angels. En dehors du fluff et du rappel des règles, on y trouve en effet le même genre de contenu.

A commencer par les mêmes règles de campagne que les précédents suppléments mais adaptées aux nouvelles factions (Space Marines, Eldars et Nécrons). Ces règles sont sympathiques mais elles manquent clairement d'ambition et on en fera rapidement le tour.

On trouve également l'ensemble des règles (upgrades, As, etc.) et statistiques d'unité des Space Marines, Eldars et Nécrons. Cela permet d'anticiper les prochaines sorties pour ces différentes factions et manifestement Games Workshop ne semble en avoir sous le pied que pour les Eldars. On y trouve en effet les stats de deux nouvelles unités : le Hemlock et le Nightshade (et bien entendu le Vampire qui a déjà été annoncé chez Forge Word, je vous en parlais ici). Cela ne veut pas dire qu'on ne verra pas débarquer d'autres aéronefs pour les Space Marines (on espère le Stormraven, le Stormtalon et le Stormhawk) ou pour les Nécrons mais je crains qu'il ne faille s'armer de patience...
Pour en revenir aux Nécrons pour lesquels je vais faire l'impasse puisque leurs figurines sont 100% en résine Forge World (c'est ma ligne rouge), ils sont sans surprise chers (et donc peu nombreux), rapides, très résistants et mortels à courte portée ! Contrairement aux autres factions, ils n'ont ni As ni défense au sol...

Le Companion nous propose également les stats d'unités non décrites dans les précédents suppléments : matériel impérial volé par les Orks ou détourné par les T'aus (ces règles avaient été publiées dans le White Dwarf), Mega Bommer Ork et les version Pathfinder et Colossus du Marauder.

On nous décrit des règles optionnelles plutôt intéressantes : fin des munitions illimitées (là je suis un peu dubitatif à dire vrai), compétences d'As (tirées des règles de campagne déjà publiées) et surtout nouvelle gestion des dégâts. Cette dernière règle permet de remplacer la gestion des dégâts classique (une touche = un point de structure perdu) par quelque chose de plus étoffé (une touche = un jet sur une table de dégâts). Cela rend les aéronefs moins fragiles et cela allonge le temps de jeu ce qui en fait une règle parfaite pour jouer à petit format (moins de 100 points) sans que cela ne soit trop expéditif. C'est le format "escarmouche" du jeu en quelque sorte.

Enfin le Companion nous livre une série de 3 scénarios adaptés aux tournois (ainsi que des conseils et règles à utiliser pour organiser un tel événement). Chaque scénario propose un aspect différent : bataille aérienne pure et dure, intervention de défenses au sol ou transport et débarquement de troupes. C'est simple et efficace.

Pour conclure, ce supplément est comme les autres : indispensable à tout joueur Aeronautica Imperialis. Son petit prix, la reprise des stats des trois dernières factions et les règles qu'il propose le rendent incontournable. On regrettera juste l'absence du rappel des règles de jeu qui oblige tout nouveau joueur à mettre la main sur une boîte de base ou sur l'un des derniers suppléments de campagne (Taros Air War en l'occurence puisque c'est le seul des deux encore disponible).